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第七十六章 募捐救災

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陸大人下了轎往狄英遙這邊走來。擋在他們之間的災民居然自動分出一條道來,隨著他的走近,狄英遙和狄莫蕓逐漸看清了他的模樣。

陸大人約莫三十幾歲的年紀,有一張平淡無奇的臉,但眼底下古井無波,顯得格外有城府。他的步態四平八穩,舉手投足間有著魄人心魂的冷靜。

狄英遙不由得感嘆,“有什麽樣的主子就有什麽樣的屬下!”

狄莫蕓聽得詫異,難道軒瑯親王也是這個樣子?自從十年前見過兩次面後就沒有再見過他,也不知他長成了一副什麽模樣?

陸大人來到狄英遙面前站定,拱手說道:“狄二公子,別來無恙?!”

狄英遙亦回禮道:“陸大人,一向可好?!”

陸大人誇讚道:“多虧狄二公子樂善好施,才穩定了局勢。狄二公子您這種急公好義的善舉,是大功德一件啊。”

狄英遙回道:“陸大人客氣了,在下只是盡我所能救人急難,乃做人本分,不算義舉。雖然暫且緩解了這一片難民的危機,但終究不是長久之計,日後定還會有大批難民往這邊湧來,幸虧陸大人來得及時,否則我們難以維持。”

陸大人點點頭,說道:“狄二公子說得有理,在下這就回府上想想,趕明兒還請狄二公子過去一敘,望狄二公子切勿推遲。”

狄英遙一楞,只得道:“既然陸大人邀請,那在下就恭命不如從命了。”

第二日一早,陸大人就在衙門的後廳內召集了當地所有有名望的鄉紳地主,世家大族,狄英遙也列在其中。

狄英遙正襟危坐,如坐針氈。因為他坐的位置是上座,是大廳內離主座最近的座位,所有人的眼神都齊刷刷的在他和陸大人之間流連著。

而位於主座的陸大人則十分泰然,他沈著臉掃視了一圈眾人,然後瞅向自己身邊的狄英遙,還微微地笑了一下。

這一笑更是襯托出了對狄英遙與眾不同的禮遇。

狄英遙心裏有些發毛,他深吸了一口氣,耳觀鼻鼻觀心的目不斜視。

陸大人見人都齊了,說話了,“在下陸望之首先感謝諸位鄉賢給陸某面子,竟能全部到場。”

原來他叫陸望之。

陸望之繼續說道:“在下臨危受命,趕來這裏巡查,宿州是霸州的軍後方,地理位置尤為重要,起不得半點紛亂。可如今災難連連,民不聊生。可在下一路趕來,發現亂民多是農耕的農民,而在座的諸位卻依然衣食不缺,沒受半點損失,國難當前,各位竟能置身事外冷眼旁觀,視之漠然,不得不令在下對諸位領悟“自掃門前雪,莫管他人瓦上霜”的精神如此透徹深感欽佩。”

在座的人都是當地有頭有臉的大人物,聽陸望之的話後都有些羞臊,因為他們明白這是在譏諷他們,臉紅過後心裏便湧起了陣陣不安。

陸大人提這事究竟何意?許多人都有了種不好的預感。

果然陸望之又繼續說道:“在座的都是當地德高望重之人,被當地人尊稱為大人、老爺。在下見諸位平時燒香拜佛的都投了不少香油錢,由此看來諸位都是仁慈良善之輩,素都懷有濟世救民之心!諸位,在下說得對嗎?”

所有人都明白,給他們戴高帽不就是為了讓他們掏錢嘛!一時間,眾人都不置可否,靜聽下文,不敢附和陸望之所言。

見眾人都不接茬,陸望之眉頭一皺,高聲問道:“難道是在下說錯了?看錯了?諸位都是道貌岸然之輩?是我朝奸佞刁民?!”

眾人一楞,這帽子扣得也太大了,不給錢就成奸佞刁民了!

一鄉紳老爺模樣的人吞吞吐吐地說道:“陸大人此言差矣,我等不是不捐,前番暴民一通亂搶亂砸,我等的私產也受了不小的損失,實在拿不出那麽多少銀兩吶!”

此話一出,眾人立馬隨聲附和:“是啊,是啊!”

陸望之笑了,態度緩和了下來,說道:“那麽在下是否可以這樣理解,諸位還是願意為國家出力的,願意與朝廷共赴時艱的?”

那鄉紳訕訕笑道:“那是自然的,自然的!”

“好!”陸望之拍案而起,朗聲笑道:“不知沈老爺能捐多少?”

沈老爺語氣一滯,遲疑道:“兩百兩?”

兩百兩!陸望之笑了,兩百兩是不少了,可對於這個沈老爺的金庫來說是九牛一毛,對官衙要籌款的數目來說更是杯水車薪!

陸望之略微皺了一下眉頭,又掃視了一圈四周,這一次他對誰都不笑了,然後轉過臉對狄英遙說道:“狄二公子,不知您是何意?”

狄英遙低頭咳嗽了一聲,回避著眾人的視線,對陸望之說道:“自然是傾力所出。我在賀亞縣的糧棧裏所有的糧食全都施舍與百姓。不僅如此,我還會在我其他地區的糧棧裏,調遣餘糧運到此地,免費發放與百姓,以緩解此地的饑饉”

“呀!”陸望之驚訝道:“那豈不是起碼損失了幾千兩銀子?!狄公子您一個外地來此做生意的人,本來根基就不穩,積蓄不多,怎能舍得出如此大手筆?”

狄英遙道:“說來話長,在下之前剛剛遭過一場劫難,險些與世長絕。幸得天眷顧,死裏逃生!在下因此頗為感慨,經商多年,多取民之錢財,老天爺定是借此當頭棒喝,警示我錢財乃身外之物。也使在下頓悟,應取之於民,用之於民!”

陸望之擊掌而嘆道:“好,好一個取之於民,用之於民!狄公子有此覺悟,當為世人效仿之楷模!”說完有意無意地望向眾人。

他又問道:“狄公子,聽說您的糧棧也被砸了,而且夥計全都死於暴亂之中?”

狄英遙想說不是,但又一想我在明,敵在暗,此時還是不要節外生枝的好,便點頭道:“嗯,是的。陸大人消息果然靈通!”

“您不怨恨那些暴民嗎?”

“不怨,相反很是同情,若非迫不得已,他們豈能從良民轉變為暴民。”

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